没有 Partnership Agreement? 法律早就帮你决定 profit 怎么分了

01没有 Partnership Agreement? 法律早就帮你决定 profit 怎么分了

一个 partner 出钱. 一个 partner 出力.

两个名字都放进 SSM 注册. 没有人签 partnership deed. 四年来, 大家靠的就是信任.

然后生意收了, 两个 partner 对当初的 deal, 记得完全不一样.

这是我们在马来西亚 SME 里面最常看到的纠纷之一. 而大部分的 partner 都不知道, 从生意开始的第一天, 法律其实已经帮他们决定好 profit 怎么分了, 因为他们自己从来没有讲清楚.

如果你现在跟人合伙做生意, 又从来没有签过书面的 partnership agreement, 这篇就是写给你的. 我们会讲 Partnership Act 1961 下面的 default rules, 合伙闹翻的时候这些规则怎样运作, 还有你现在应该做的五件事.

02一个举例的情况

以下的情况是虚构的, 只是用来说明法律怎样应用. 不是根据任何真实客户或法庭案件.

Ahmad 和 Wei Ming 在 SSM 注册了一间 renovation 生意, 以 partnership 的形式. Ahmad 拿出 RM100,000 做 capital, 开银行户口, 管付款. Wei Ming 没有钱可以投, 但是他有十五年的工地经验. 工人和工程都是他在管.

他们从来没有签 partnership agreement. 每个月, Ahmad 转一笔固定的钱给 Wei Ming, 两个人随便叫它做 “site pay”. 工程收到的钱和开销, 全部走同一个户口. 也没有人做每年的 accounts.

四年后, 生意收了. Wei Ming 要拿他那份 profit. Ahmad 说 Wei Ming 根本不算 partner. 在他看来, Wei Ming 做工已经拿了钱, profit 应该归出钱的人.

谁对? 根据 Partnership Act 1961, Ahmad 的立场, 很可能比他自己以为的弱很多.

03几个关键问题

1. Profit 平分是 default

Partnership Act 1961 的 Section 26 列出了 partners 之间的权利和责任, 前提是 partners 之间没有其他明示或默示的 agreement.

第一条规则, 也就是 Section 26(a), 讲明所有 partners 有权平分生意的 capital 和 profits, 亏损也要平均承担.

注意这条规则没有讲什么. 它没有把 profit share 跟你出多少 capital 挂钩. 在我们的例子里, Ahmad 的 RM100,000, 本身不会让他多拿 profit. 除非他能证明两个人有另外的协议, 不然起点就是 50:50.

2. 没有协议, partner 不能拿薪水

Section 26(f) 规定, 除非另有协议, 没有 partner 可以因为在生意里做事而拿 remuneration.

这一条两边都可以用. Ahmad 可以说, 每个月的 “site pay” 证明 Wei Ming 是员工, 不是 partner. Wei Ming 也可以说, 那些钱只是从他的 profit share 里面先拿的 drawings. 没有书面协议, 这些转账到底算什么, 就变成可以吵的东西. 两个人最后在争的, 是几年前大家心里怎样想.

3. 没有 accounts, 谁都证明不了 profit

就算 Wei Ming 有权拿一半的 profit, 也要有人算出 profit 到底是多少.

在我们的例子里, 没有 profit and loss account. 收入和开销混在同一个银行户口. 银行 statement 只看到钱进钱出, 看不到 net profit. 等到吵起来才回头重做四年的 accounts, 又慢又贵, 而且每一行都可能被拿出来争.

4. 交出真实 accounts 的责任

Partnership Act 1961 的 Section 30 讲明, partners 必须向任何一个 partner 或他的 legal representatives, 交出真实的 accounts, 以及所有影响 partnership 的完整资料.

Payment vouchers, 银行转账单, 还有自己做的 spreadsheet, 很难达到这个标准. 在我们的例子里, 钱是 Ahmad 在管, 所以解释钱去了哪里的压力, 实际上大部分落在他身上. 谁管银行户口, 谁就要承担记录不清的风险.

04税务方面

Partners 之间的纠纷, 只是一半的风险.

Partnership 每个 year of assessment 都要报 Form P, 而 precedent partner 要发 Form CP30 给每个 partner, 列明他分到的 partnership income. 每个 partner 再把这份收入报进自己的 tax return.

如果 partnership 的收入走混在一起的户口, 又没有每年做 accounts, Form P 的数字很难准确, 甚至可能根本没有报. 这样除了 partners 之间的 claim, partnership 和每个 partner 还要面对 LHDN 的 audit 风险.

05你现在应该做的五件事

如果你是用 partnership 做生意, 我们建议:

1. 签书面的 partnership agreement. 写清楚 capital 各出多少, profit sharing ratio, partner 有没有薪水, drawings 怎么拿, 还有 partner 退出或生意结束的时候怎么处理.
2. 钱要分开. 开一个专用的生意银行户口, partnership 的钱绝对不要走私人户口.
3. 每年做 accounts. 每年准备 profit and loss account 和 balance sheet, 并且给每个 partner 看.
4. 准时报税. 按时提交 Form P, 根据协议好的 profit sharing ratio 发 CP30 给每个 partner.
5. 结束要收尾清楚. 生意停了, 先把 accounts 做完, 用书面写好怎么分, 才关银行户口.

免责声明: 本文仅供一般参考, 不构成法律, 税务或专业意见. 请根据你自己的情况寻求具体建议.